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    六月。大同。

    虎烈府和西夏经过数个月的谈判，终于达成了协定。在察哥的努力下，西夏最终用每年一万匹河曲马换回了前套。

    去年底的宋夏大战，察哥采纳了李仁礼的建议，默许兴庆府和李虎议和，皇帝则派他到南部战场指挥作战，结果察哥到了灵州，变被动防御为积极防御，派出数百支小股轻骑骚扰宋军后方。宋军迅后撤，察哥因此建功。这场宋夏大战，获利最大的就是察哥了，他的战功更加显赫，威望更大，实力也更强悍了，这导致兴庆府的汉蕃矛盾愈激烈。

    兴庆府和虎烈府的谈判非常不顺利，李虎拒绝归还前套。察哥主动请缨，于三月底赶到大同，亲自和李虎谈判。

    他必须亲自出马，虽然西夏曾打算以前套之地换取和平，但前套是在他手上丢失的，他要把它夺回来，另外如果他成功了，他的功劳更大，在军中的威信更大，由此在朝堂上的权势也更大，他可以逼迫皇帝改变国策，把汉臣赶出朝堂，甚至取消汉学，重兴蕃礼。

    在过去的整个冬天里，西夏人根据从各地汇聚而来的消息，仔细研究了北方形势的展，并制定了一套维持西陲稳定的策略。西夏最大最危险的敌人是大宋，抵御大宋的办法只有结盟李虎，联汉抗宋，但李虎同样危险，所以西夏人还要结盟女真，联金遏汉。金、汉有可能

    西北，所以西夏人必要的时候还得议和大宋，联合大T汉。

    西夏是个**的王国，但实力弱小，在现今这个动荡不安的局面里，它的生存充满着危险，它必须利用一切手段来赢得生存的机会。为此，皇帝李乾顺和薛元礼等大臣向宋金汉派出了议和使，但是，察哥却认为，皇帝制定的策略很可笑，纯粹是自欺欺人。

    很简单，这个乱世中若想生存，必须靠实力，如果仅仅靠所谓的合纵连横，靠投机取巧和耍小聪明，靠消极防御，迟早自食恶果，所以，察哥的策略是，主动进攻，打李虎，夺代北，拓展实力，这是唯一的办法，而具体计策就是离间宋汉关系，让李虎失去靠山，然后远交近攻，结盟金国联手打大同。

    若要离间汴京和李虎的关系，必须激怒汴京，因此，察哥打算和李虎联姻，不惜一切代价拿回前套。李虎名义上是大宋的藩镇，他在未经汴京同意的情况下和西夏联姻，不但违律，更是对汴京的蔑视，至于前套之地，现在名义上是大宋的疆域，李虎如果把前套之地还给西夏，事实上等于叛国。李虎叛国，大宋还能继续支援他吗？当然不可能，双方肯定要反目成仇。大宋和李虎决裂了，李虎失去了靠山，成了孤家寡人，西夏再联合金国打李虎，胜算大增。察哥认为金人一定会杀李虎，除非他们打算永远待在东北那座深山老林里。

    皇帝考虑良久，同意了察哥的策略，其实不同意也不行，以目前的形势和察哥所拥有的武力，察哥完全可以控制夏国权柄，但察哥没有这么做，他还是尊重皇帝，拥戴皇帝，他所痛恨的不过是汉学和汉臣而已，皇帝目前还没有必要和察哥直接对抗。

    察哥到了大同，先谈联姻的事。李虎答应了，你送给我女人，我为什么不要？来不拒，他似乎根本没有意识到汴京对此事的态度。

    接下来，察哥希望李虎归还前套之地。他给了李虎一连串的承诺，结盟为兄弟互不进攻，联手对抗金人和大宋人，等等。李虎竟然被他说服了，答应让西夏以每年一万匹河曲马的代价买下前套。

    河曲马是北方最好的马，只有西夏和吐蕃有，但每年一万匹的数字太庞大了。察哥眼睛都不眨，一口答应了，他心里有算，最多一年，金人就要打李虎，西夏充其量也就是用一万匹河曲马换回前套，很划算。
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