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    座中有人递过一句话来问：“沙掌柜，怎么也是一人吃酒？”沙门海见是张德辉，忙道“失敬失敬”，端起一钟酒来，张德辉起身和他吃了，望河兴叹：“没有三天五日，休想通过，所以老朽着人回去，令小婿放大车来接。两害相权取其轻，旱路虽贵，耽搁了发卖，损失可就大了。上面替东家薛大、同伙的卜世仁几个捎带了上千银子的货。薛大呆子好说话，卜世仁难缠，耽误他赢钱，和我又有颈子扯了！”

    沙门海听了，便说道：“我再敬世伯一钟酒，令婿来时，求他替我捎带中上两等各两厢茶回去救急——我估摸着，香满楼的存货只怕发卖一空了。”张德辉拈须笑道：“君子顾其本，须得看金荣放几辆车来，可有裕余；再则，还得看骡子卖不卖气力——”沙门海气不打一处来，叫嚷：“我付双倍的力资——一倍付给拉车的骡子，一倍付给打擂的世翁！”

    次日日高三竿，金荣来至客栈。张德辉问他所带车辆骡马几何，金荣笑道：“高利不如现利，小婿替岳父大人就地都发卖了，并未带来一人一车。岳父大人回去，苦个脸，只说水贼夜袭，跳水逃得性命……”张德辉转怒为喜，连骂：“猴儿！猴儿！”

    张德辉一身狼狈，先来见少东家薛蟠，谁知薛蟠一家几口去送贾母之灵，在柳叶渡尚未还家。王夫人在病中，不能下地；邢夫人属生犯冲，便是去了金陵也多有不便，所以命嫣红在灵前替他求准了。他便只远远的送了灵船启程，便打道回府，凤姐只得跟他回来。

    车轿才近荣国府大门，愕然便见东边黑油大门前跪个戴孝之人！门边靠着黄伞白幡，不用问，显见得是来报丧的。邢夫人唬的不能下轿，只嚷：“去问，快去问问，报的可是二木头！”

    那人听声儿一回头，王善保家的脱口而出：“太太猜的一点不错——这是二姑爷乳父武磕巴！”

    欲知端的，下回分解。

    　　


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